Existen muchos lugares que merecen ser visitados, pero simplemente no es posible conocerlos todos. De hecho, algunos destinos reciben muy pocos viajeros debido a factores como la distancia o la dificultad de acceso. Ante esta realidad, surge una pregunta frecuente sobre el turismo comunitario: si nadie viaja, ¿cómo sobreviven las comunidades que dependen de esta actividad?
Las conversaciones sobre formas de consumo más responsables y equitativas son cada vez más frecuentes. Sin embargo, miles de familias que dependen del turismo continúan enfrentando condiciones difíciles. ¿Significa esto que se debe preparar una maleta y reservar un vuelo al Perú únicamente por filantropía? No exactamente.
Viajar debería mantenerse lejos del «tengo que» y permanecer dentro del «quiero». Aun así, es imposible ignorar que muchas comunidades dependen de quienes las visitan. En Terra Explorer, consultamos a nuestros especialistas para reunir cinco formas de retribuir durante un viaje.
1. Haz turismo comunitario
¿Existe una mejor manera de retribuir que a través del turismo comunitario? Pocas formas de viajar crean una conexión tan directa con las comunidades locales. Dependiendo del itinerario, es posible pasar algunas horas o varios días descubriendo formas de vida más pausadas junto a personas que, durante generaciones, han mantenido una relación cercana con los paisajes y la fauna que las rodean.
El turismo comunitario busca fortalecer el sentido de comunidad: menos «yo» y más «nosotros», un «nosotros» que también incluye la flora y la fauna con las que se comparte el entorno. Esto lo convierte en una de las formas más efectivas de contribuir mientras se viaja.
2. Déjate llevar por lo insólito
Durante un viaje al Perú, vale la pena ir más allá de una visita a Machu Picchu o una caminata por el Camino Inca. Existen experiencias que quizá no aparecen entre los primeros resultados de búsqueda de Google, como una jornada de pesca en los Andes o una experiencia de bienestar en el Valle Sagrado.
El objetivo es apoyar a empresas más pequeñas que reciben menos visitantes. Cada experiencia puede elegirse de acuerdo con los intereses del viajero, mientras permite descubrir una perspectiva diferente del Perú.
3. Convierte tu viaje en un 2 por 1
Al viajar a las islas Galápagos, ¿por qué no aprovechar el largo trayecto e incorporar el vecino Perú al itinerario? Puede requerir algunos días adicionales, pero también crea la oportunidad de reunir dos destinos muy diferentes dentro de un mismo viaje.
Si el tiempo es limitado, un asesor de viajes de confianza puede proponer maneras prácticas de combinar experiencias. El Perú es un buen ejemplo: un recorrido cultural por Machu Picchu también puede incluir algunos días en la costa norte, conocida por sus aguas cálidas y sus paisajes frente al Pacífico. Dos facetas muy distintas del país pueden formar parte de un solo itinerario.
4. Cuanto más pequeño sea el negocio, mejor
Esta recomendación es bastante sencilla. Aunque nombres reconocidos como Hilton y Belmond pueden resultar familiares al viajar lejos de casa, el Perú también alberga pequeños hoteles boutique con propuestas de hospitalidad cuidadosamente diseñadas. Lo mismo ocurre con los restaurantes y las tiendas.
Apoyar estos negocios independientes contribuye directamente con las comunidades locales. Las recomendaciones de especialistas de cada destino pueden combinarse con lugares ya reconocidos para crear un itinerario más variado y personal.
5. Compra tus souvenirs a los artesanos
La mayoría de los artesanos no tiene una tienda elegante en el aeropuerto. Siempre que sea posible, los souvenirs pueden adquirirse directamente en talleres y tiendas administradas por los propios artesanos. Algunos también ofrecen clases, creando la oportunidad de aprender cerámica, tejido u otra práctica tradicional de la mano de quienes conservan técnicas transmitidas durante generaciones.
Viajes que retribuyen
Además, organizar el viaje a través de una agencia especializada como Terra Explorer puede brindar conocimiento local y un acompañamiento cuidadosamente coordinado. Las agencias han evolucionado hacia formas más especializadas y personalizadas de diseñar viajes, respaldadas por equipos de expertos locales, acuerdos flexibles y un conocimiento cercano de cada destino.
Su experiencia permite coordinar la logística, los requerimientos locales y cualquier cambio inesperado, además de conectar a los viajeros con hoteles independientes, restaurantes, artesanos y comunidades que, de otro modo, podrían ser difíciles de descubrir.
Estas cinco decisiones ofrecen formas prácticas de contribuir con los destinos que forman parte de un viaje. Incluso las elecciones más pequeñas —dónde alojarse, qué experiencias realizar y dónde comprar un souvenir— pueden beneficiar a las comunidades y tradiciones encontradas a lo largo del recorrido.
